Por José F. Sánchez

Una supervisora de Cubana de Aviación se acercó a la cola de viajeros extranjeros que aguardaba en el Aeropuerto Internacional José Martí, preguntando si alguno de ellos tenía tenía algunos pesos cubanos convertibles que quisieran venderle a cambio de dólares americanos.

La cubana explicó a dos turistas alemanes que regularmente ella lo que busca es tener dólares, pero siempre necesita tener algún dinero en pesos convertibles para sus gastos diarios a fin de evitar el impuesto del 10% que le cobran al cambiar dólares en oficinas de cambio gubernamental, prefería cambiarlos con los turistas que partían de la Isla. El peso cubano "no tiene valor alguno fuera de Cuba," dijo ella a los alemanes.

"Y que usted cree piense Fidel de esto?" le preguntó un viajero sueco, el siguiente en la cola, soprendido por la diatriba pública de la cubana en contra de las políticas monetarias de su gobierno.

"El es un hombre terminado," replicó ella, haciendo un gesto con la mano de un lado a otro de su cuello. "Tiene cáncer en el colon. "

Especulaciones acerca de la severidad de la enfermedad de Fidel Castro han circulado ampliamente desde que fuera sometido a una operación quirúrgica el pasado mes de julio y el gobierno ha declarado su condición como "un Secreto de Estado".

Los comentarios de la empleada de la compañía de aviación ilustran profundamente la suspicacia pública sobre las seguridades ofrecidas por el Partido Comunista de que "el líder" volverá pronto al poder.

Esta escena ocurrida en el aeropuerto y el descontento expresado por otros cubanos sobre el racionamiento alimenticio y otras calamidades que sufren los cubanos, son igualmente indicativos de la impaciencia popular ante la parálisis social que se ha intensificado en la Isla durante los más de 100 días que Fidel Castro lleva desaparecido del escenario público.

El 28 de octubre, un video de Fidel Castro, en el que lucía pálido y debilitado podría haber sido un intento de los dirigentes en La Habana de asegurar a la comunidad internacional de que el jefe de estado que mayor tiempo ha ejercido el poder en el planeta aún estaba con vida. Pero en lugar de convencer a los cubanos de que Fidel Castro estaba en franca vía de recuperación, la presentación del video ha sido percibida por muchos como una evidencia de que él no iba a estar entre ellos, vivo, por mucho más tiempo.

"Uno todavía se pregunta qué les hizo querer sacar ese video en la televisión," dijo un residente de La Habana, quien como es común en un estado policíaco, al discutir de un tema sensitivo, opta por hablar bajo condición de anonimato.

El ciudadano afirmó que el video lo que provocó fue un sinúmero de comentarios, que incluyeron diversas teorías conspirativas. Unos piensan que algunos altos dirigentes en el Partido Comunista, que sólo aguardan en las sombras para tomar las riendas del poder, podían haber querido enviar a la ciudadanía una señal de que la muerte de Castro está cercana, así como una etapa de liberalización económica...

Hasta el propio Raúl Castro aparentemente estaría inclinado a algunas formas de empresa privada. Sus aliados en los altos mandos del Ministerio de Defensa se han asociado a inversionistas extranjeros para crear uno de las más lucrativas fuentes de ingresos, la industria turística de Cuba, que obtiene ganancias por más de $2 mil millones de dólares anuales.

Sin embargo, toda esa riqueza no se ha materializado en beneficios palpables para las masas, sino por el contrario ha alimentado el resentimiento contra la estrucura económica y el gobierno monopartidista.

"Los cubanos están bien desesperado ahora, pero también muy furiosos. No quieren a Raúl Castro, ni el "modelo Chino". "Lo que queremos es una oportunidad real," dijo un hombre de 57 años, con un título universitario y un salario equivalente a $25 dólares mensuales. "Después de que Fidel desaparezca, si las cosas no cambian, le doy un mes o dos antes de que aparezcan las primeras demostraciones de protesta. El pueblo está harto de este fracasado sisteama."

La exasperación con los problemas económicos y el estancamiento político podrían estar en ascenso, pero aquellos que lo expresan en conversaciones privadas, argumentan que se sienten al presente impotentes de llevar sus protestas a las calles. El ejército cubano de 60,000 hombres está a su vez apoyado por legiones de policías, fuerzas especiales de la seguridad, reservistas y los vigilantes de los Comité de Defensa de la Revolución.