WILFREDO CANCIO ISLA

En una decisión inesperada, el poeta y periodista Manuel Vázquez Portal fue liberado y trasladado la noche del miércoles desde Santiago de Cuba hasta su casa en La Habana, elevando a seis el número de disidentes del llamado Grupo de los 75 que han sido excarcelados durante las últimas semanas.

Vázquez Portal, de 52 años y fundador del Grupo de Trabajo Decoro, llegó a su apartamento en el reparto habanero de Alamar cerca de las 11 p.m., en un automóvil del Ministerio del Interior (MININT). Un pequeño grupo de familiares y amigos permanecieron reunidos con él hasta el amanecer del jueves.

''Quedé atónito cuando me liberaron sin ton ni son, no entiendo nada'', declaró ayer el periodista. ``Pienso que sea parte de un coqueteo del gobierno cubano con la comunidad internacional en busca de propaganda''.

El disidente, que estaba condenado a 18 años de cárcel, padece de hipertensión y enfisema pulmonar, lo que presuntamente motivó el otorgamiento de una ''licencia extrapenal'' por parte de las autoridades cubanas.

Pero Vázquez Portal descartó que la decisión oficial haya sido tomada por su estado de salud.

''Lo descarto totalmente porque me siento físicamente bien'', dijo. ``Bueno tengo la bula enfisematosa en el pulmón derecho y una leve hipertensión emotiva, pero no creo que ese sea el motivo''.

La Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) consideró que con la excarcelación de Vázquez Portal, el gobierno cubano ''se quita de encima el riesgo de una muerte en prisión'' y prosigue un operativo propagandístico que viene fraguando de cara a Europa y América Latina.

''No puede hablarse de una tendencia a la excarcelación en un sentido amplio en un país donde hay más de 300 prisioneros políticos'', expresó telefónicamente desde La Habana, Elizardo Sánchez Santacruz, presidente de la CCDHRN. ``No puede verse tampoco como un gesto gubernamental la excarcelación condicionada de personas inocentes, que están presas por ejercer derechos civiles fundamentales''.

La Comisión tenía registrado a Vázquez Portal en una lista de prisioneros enfermos, aunque el propio disidente reconoce que hay otros casos más alarmantes entre sus compañeros encarcelados.

''A [Oscar] Espinosa Chepe habría que liberarlo primero que a mí'', admitió Vázquez Portal.

Sánchez opinó que en los próximos días podrían quedar en libertad condicional prisioneros de edad avanzada y con salud muy deteriorada, como Espinosa Chepe, Martha Beatriz Roque, Héctor Palacios, Raúl Rivero y Edel García.

Vázquez Portal realizó varias huelgas de hambre en las prisiones de Aguadores y Boniatico, en Santiago de Cuba, donde permaneció por un año y tres meses. En el momento de la liberación estaba ingresado en el hospital provincial Ambrosio Grillo.

Su caso cobró notoriedad internacional luego de que el periodista diera a conocer un diario escrito en la cárcel en el que denunciaba las duras condiciones de su cautiverio.

Antes de su arresto, el disidente y su familia tenían visas para emigrar a Estados Unidos. Un oficial de Seguridad del Estado le sugirió el miércoles que abandonara el país.

''Todavía tengo que conversarlo con mi familia, pero a menos que se me obligue, no quiero irme'', aclaró. ``Mi decisión es ver el final de la película''.

Desde el pasado abril, el gobierno cubano ha otorgado licencias extrapenales a ocho disidentes, entre ellos seis de los 75 condenados el pasado año. Otros cuatro opositores fueron liberados sin cargos a comienzos de junio.