Wilfredo Cancio Isla

Diez años después de haberse oficializado la dolarización de la vida nacional,Cuba se ha convertido en un país diferente.

El gobierno logró la supervivencia del país ante la mayor crisis de su historia, pero el sistema socialista proclamado a los cuatro vientos por el gobernante Fidel Castro comenzó a deteriorarse como resultado de las contradicciones derivadas del culto a la "moneda del enemigo".

"Fidel Castro tuvo que admitir que aceptaba la implementación de medidas económicas a pesar de que estaba contra ellas", comentó Jorge Domínguez, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Harvard. " La dolarización fue el detonador de una profunda crisis ideológica, pues a partir de ese momento la gente no creyó más en la palabra socialismo".

Fue el propio Castro quien anunció la "inevitable medida" durante un discurso a puertas cerradas el 26 de julio de 1993 en Santiago de Cuba. Diecisiete días después, la circulación del dólar se hacía efectiva en la isla mediante un decreto cuya publicación coincidió con el 67 cumpleaños del mandatario cubano.

Ante los problemas económicos provocados por el derrumbe del socialismo europeo y el fin del subsidio soviético, Castro explicó en esa oportunidad que la despenalización del dólar era una necesidad impuesta por la vida, aunque advirtió que podría resultar "antipática" para los cubanos que se habían acostumbrado a la inexistencia de privilegios.

“En realidad fue una medida a regañadientes, porque los máximos dirigentes no quería hacer nada y el cubano de a pie obligó a legalizar una situación de facto", consideró Marifeli Perez-Stable, profesora de la Universidad Internacional de la Florida (FIU). "Pusieron el tapón, pero se han olvidado de arreglar la tubería".

A la altura del 2003, los indicadores de la economía cubana no resultan mucho más alentadores que una década atrás.

Un informe reciente de la firma Dunn & Bradstreets sitúa a Cuba entre las peores economías del mundo, solo comparable con las de Angola, Congo, Sierra Leona y Zimbabwe. La deuda externa del país acumula la cifra récord de ,210 millones, sin contar otros ,000 millones por créditos comerciales a corto plazo y ,000 millones de la deuda reclamada por Rusia.

El déficit comercial estaba en ,700 millones al finalizar el 2002. Luego de haberse recuperado de la brusca caída del 34 por ciento de su Producto Interior Bruto en 1992, en los últimos tres años el crecimiento ha descendido de 3 al 1.1 por ciento, obligando al gobierno a reducir sus metas a 1.5 por ciento en el actual año.

La ultima zafra azucarera fue la peor en 70 anos, con apenas 2.1 millones de toneladas. Aunque las cifras oficiales hablan de un 3.3% de desempleo, otros estudios llegan a situarlo en el 11.9%.

El cambio del dólar se mantiene actualmente a 1 por 27 pesos cubanos. El salario promedio en la isla es de unos 200 pesos mensuales.

Los pasos que junto a la dolarización permitieron la supervivencia del régimen --como la apertura al turismo y la limitada actividad privada—no son ya suficientes, reconocen hasta los propios economistas del oficialismo.

"Hace falta reactivar esas medidas, oxigenar esas medidas y tomar otras medidas que permitan lograr mayores dinámicas de crecimiento", dijo recientemente Juan Triana, director del Centro de Estudios de la Economía Cubana de la Universidad de La Habana.

Pero tanto expertos como figuras de la disidencia interna se muestran escepticos.

"La legalización del dólar estabilizó una situación para permitir al gobierno retener el poder", señalo Perez-Stable, autora del libro La Revolución Cubana, orígenes, desarrollo y legado. "Pero la renuencia a hacer las reformas económicas profundas demuestra la indiferencia de la elite gobernante frente a las necesidades del cubano de a pie".

La académica opinó que la tenencia de dólares no encaja en un plan de reformas económicas como las emprendidas en China y Vietnam, países que están bajo la dirección de un partido único. "Los chinos y los vietnamitas viven hoy mejor que hace 15 años, con la ilusión de que van a vivir mejor en el futuro; los cubanos, no".

Elizardo Sánchez, presidente de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN) coincide en que la situación del país ha empeorado en una década.

"Mejoró si, la situación del 30 al 40 por ciento de las familias cubanas que reciben dólares de sus familiares, pero vivimos en un país más deteriorado y lleno de contradicciones, que ha perdido su soberanía monetaria", expresó Sánchez.

Para el economista Vladimiro Roca, de la coalición disidente Todos Unidos, la situación cubana hoy es tan crítica como en 1993, porque "sigue intacta la esencia del problema: la ineficacia del modelo económico socialista".

"El país no se ha salvado con las remesas provenientes del extranjero", dijo ayer Roca desde La Habana. "Evitaron el colapso del gobierno, pero el país se sigue hundiendo''.

Se calcula que el montante de las remesas se disparo de 0 millones en 1992 a casi ,000 millones en el 2002.

El disidente apunto que la única salida económica para Cuba es una real apertura a la inversión y al mercado, con el acceso de los cubanos a todo tipo de propiedad.

La socióloga Silvia Pedraza, profesora de la Universidad de Michigan, admitió que la economía cubana atraviesa por "una situación límite, propia de contradicciones insalvables", pero observó que la dolarización provocó "una consecuencia no intencional de enorme importancia para los cubanos".

"La dolarización facilitó mucho más los vínculos de los cubanos de afuera y adentro, y restauró los lazos familiares que el propio poder se encargó de destruir por motivos políticos", dijo la académica, que realiza un estudio sobre la emigración cubana posterior a 1959. " El dólar no va solo: entra con la influencia de quien lo envía, con el cariño familiar de la carta que lo acompaña"