Casto Ocando

La historia reciente de la vinculación entre Venezuela y Cuba, que desde la llegada de Hugo Chávez al poder ha pasado de la identificación ideológica a la colaboración estrecha en campos como la medicina, el deporte y la alfabetización, tiene ahora un nuevo capítulo tan oscuro como los episodios de violación de derechos humanos en la isla: el tráfico de mujeres cubanas con fines sexuales.

Según el último reporte del Departamento de Estado sobre el Tráfico de Personas a nivel mundial, en el que por primera vez aparecen Venezuela y Cuba en el mapa del tráfico sexual en el continente, las cubanas forman parte del contingente de mujeres latinoamericanas llevadas a Venezuela con propósitos de trabajo sexual.

En una nota en el apartado dedicado al país suramericano, los analistas del Departamento de Estado apuntaron que ``Venezuela es un país de destino, tránsito y fuente para el tráfico de mujeres y niños para explotación sexual. Las mujeres son traficadas a Venezuela desde Colombia, Brasil, República Dominicana, Ecuador, Perú y Cuba''.

''Sí, efectivamente, tenemos información de mujeres cubanas que han sido traficadas hacia Venezuela'', confirmó a El Nuevo Herald un alto funcionario del departamento que pidió el anonimato.

''Tenemos varios reportes de tráfico de mujeres cubanas. Hay casos del 2001 y del 2002'', dijo la fuente.

Para el gobierno norteamericano, el régimen cubano no está cumpliendo con los mínimos estándares para eliminar el tráfico, ``y no está haciendo significativos esfuerzos para lograrlo''.

''Menores de edad son víctimas de la explotación sexual conectada con la industria turística manejada por el gobierno'', reflejó el documento.

Al mismo tiempo, el Departamento de Estado criticó la actual posición de Cuba sobre el tráfico sexual, argumentando que ``con los años, el gobierno cubano ha dado marcha atrás en su posición de condena de la prostitución que alimenta el turismo sexual''.

Según el informe, a pesar de que el código penal cubano establece como ilegal promover u organizar movimientos de personas dentro o fuera del país para la prostitución, ``no se ha sabido de que se haya aplicado la ley contra traficantes que hacen posible el funcionamiento de instalaciones públicas controladas por el Estado, para la explotación de menores''.

''Las prostitutas cubanas definitivamente no están en las calles de Caracas, pero pueden estar ingresando amparadas por los nuevos círculos del poder en Venezuela'', sostuvo Claudio García, un ex funcionario de la Dirección de Inteligencia Militar (DIM) que ha investigado el submundo de la prostitución de lujo en la capital venezolana.

García dijo que el crecimiento exponencial de los viajes hacia Cuba desde varias ciudades de Venezuela, así como el establecimiento de relaciones que van desde lo militar hasta lo comercial, podría haber avivado un tráfico de mujeres cubanas ``no sólo para el consumo discreto de funcionarios y empresarios que tienen acceso al poder en Venezuela, sino hasta con fines de inteligencia''.

''El gobierno cubano ha utilizado mujeres y hombres desde hace tiempo con fines de agasajar visitantes importantes que van a Cuba, o para sacarles información, o simplemente para obtener divisas, y no sería extraño que lo estuvieran haciendo en Venezuela'', afirmó Juan Clark, sociólogo del Miami-Dade College.

Como antecedente, el profesor Clark citó el caso de un grupo de bailarinas cubanas que a principios de los años 90 trabajaban en cabarets de Mérida, en el estado mexicano de Yucatán, ``pero que en realidad ejercían la prostitución''.

``Alcanzaron una fama tremenda en Yucatán, pero ejercían la prostitución, no en un prostíbulo, sino en formas más veladas y discretas''.

''Esto podría estar ocurriendo en Venezuela, y puede ser algo controlado en forma muy secreta por el gobierno cubano para obtener divisas. Porque a fin de cuentas, todas las personas que salen afuera a trabajar, pero que no tienen salida permanente, tienen que pagar un porcentaje al gobierno de lo que ganan. Eso está más que confirmado'', explicó Clark.

Según el académico, se sabe que existen también las llamadas ''prostitutas diplomáticas'', un grupo de mujeres y hombres, heterosexuales y homosexuales, al servicio de la Seguridad del Estado que buscan establecer contacto sexual con diplomáticos, hombres de negocios y políticos extranjeros, para obtener información confidencial y grabar los encuentros íntimos con fines de chantaje.

''Eso ha estado existiendo desde hace mucho tiempo. De hecho hubo un caso de un legislador venezolano que fue a Cuba y se empató con una de estas muchachas. Al hombre le grabaron un video para chantajearlo'', precisó Clark.

''El tráfico de mujeres cubanas a Venezuela creo que en realidad es un tema de mafias locales. Hay gente que en Cuba lo sabe y lo permite, funcionarios medios que están lucrando con toda la situación terrible que hay en Cuba, y del deseo que tiene la gente de huir'', sostuvo la escritora y presentadora radial Alina Fernández.

''Puede ser que vayan venezolanos a llevarse cubanas a modo de tráfico. Al estar la gente desesperada por salir, hay personas que se aprovechan de esto. Pero no necesariamente es el gobierno el que las exporta. Tiene que haber gente buscando mujeres cubanas para llevárselas quién sabe con qué fines'', añadió Fernández, que es hija de Fidel Castro.

A pesar de los indicios del gobierno de Estados Unidos, la presencia de cubanas en los círculos de prostitución en Venezuela no parece ser especialmente notable.

De acuerdo con Zoraida Martínez, presidenta de Ambar, organización venezolana que asocia a las trabajadores sexuales en el país suramericano, hasta ahora sólo se han documentado casos de prostitutas cubanas que varios años viviendo en Venezuela